keskiviikko 29. huhtikuuta 2009

Kansantajuisesti evoluutiosta

Katja Bargum & Hanna Kokko: Kutistuva turska ja muita evoluution ihmeitä (WSOY)

Evoluutiosta ilmestyy tänä vuonna useita kirjoja, koska Darwinin syntymästä (200 v.) ja Lajien synnyn julkaisemisesta (150 v.) on kulunut tasavuosia. Harmi vain, että hyvät populaarit tiedekirjat – varsinkin luonnontieteistä – ovat Suomessa valitettavan harvinaisia tapauksia. Evoluutiostakin viime vuosina suomeksi julkaistut kirjat ovat olleet lähinnä Terra Cognitan julkaisemia käännöksiä, jotka – kuten esimerkiksi Jared Diamondin ”trilogia” – ovat kyllä yleensä erittäin laadukkaita. Mutta kyllä suomalaisetkin osaavat kirjoittaa kansantajuisesti tiedeaiheista. Evoluution huippututkija Hanna Kokko on lyöttäytynyt yhteen tiedekirjoittaja Katja Bargumin kanssa ja tuloksena on Kutistuva turska ja muita evoluution ihmeitä. Teos piirtää kuvan evoluutiosta, joka ei etene ylevästi kohti suurta päämäärää, vaan pikemminkin vailla suuntaa ”sokeasti koikkelehtien”. Ihmeitä ja oikkuja saavat kutistuvien kalojen ohella edustaa muun muassa erikoisia oireita ihmisessä aikaansaava loinen nimeltä toksoplasma ja itseään kohti tuhoa ajavat amatsoninmollit (kaloja). Ihmisen eliölajeille aiheuttamaa tuhoakaan ei unohdeta. Näiden ohella kirjassa valaistaan evoluutioteorian syntyä ja avoimia kysymyksiä, kuten voiko ympäristö (ravinto, virikkeet) aiheuttaa muutoksia geeneihin, jolloin nämä hankitut ominaisuudet periytyisivät. Tämän Lamarckin teorianhan jo Darwin kumosi, mutta onneksi tieteeseen kuuluu kriittisyys myös suurmiehiään kohtaan.

Juha

Tarkista teoksen saatavuus kirjastossa.